Udtrykket "helikopterforælder" blev opfundet i en bog, hvor teenagere beskrev overbeskyttende forældre som altid svævende over dem som helikoptere . Måske er begreberne svævende over mor eller overbeskyttende far mere velkendte for dig, men alle disse betyder det samme. Det er den slags forældreskab, der sørger for, at deres børn ikke begår en fejl eller kommer til skade, med vægt på "sørger for", fordi de går langt ud af deres måde at gøre verden perfekt og farefri for deres børn.

Lyder det som dig? Selvfølgelig ikke, hvem ville indrømme at være en overbeskyttende forælder ikke? For at være sikker, lad os tage en hurtig test.

• Har du en tendens til at gøre ting for dine børn, som de kan gøre på egen hånd? (Ligesom at binde deres småbørnssko eller støvler?)
• Føler du, at verden ikke er sikker for dit barn?
• Beskytter du altid dit barn mod skuffelse, svigt og smerte?
• Holder du dem fra at træffe beslutninger, fx træffer du altid beslutningen for dem?

Jo stærkere dit "ja" er til disse spørgsmål, jo mere sandsynligt er det, at du er en overbeskyttende mor eller far.

De fleste af os har alle mulige undskyldninger som: "Han spiser langsomt og rodet, når jeg giver ham lov til at gøre det alene," eller "De andre børn driller hende altid, så jeg ikke lader hende lege mere." Sandheden er imidlertid, at for meget beskyttelse kan forårsage mere smerte i vores barns liv i det lange løb. Dette skyldes, at en "sikker verden", hvor alt bliver gjort for dem, forhindrer dem i at udvikle færdigheder, de har brug for i livet, hvad enten det er motoriske færdigheder til at binde deres småbørnssko, eller klare færdigheder til at håndtere skuffelser.

Så måske er du ikke en svæver over mor eller en plæneklipperfar (det er et andet udtryk opfundet for copterforældre), eller måske er du på grænsen, eller måske har du lige indset, at du er en, hvad skal du gøre? Her er nogle nyttige råd, som faktisk er gode for enhver form for forældre derude.

Forbered dem på fremtiden, ikke bare beskyt dem mod nutiden

Du vil gerne minde dig selv om dette, at det er vores rolle som forældre at træne dem til selvstændighed, ikke at gøre dem afhængige af os. Dette gælder på samme måde for børn, der leger i poolen, og en teenagepige, der begynder at date. At lære et barn at undgå fare er bedre end at beskytte det mod det. At træne din pige til at være en god karakterdommer er bedre end at skræmme skurke væk. Bedre sagt end gjort, selvfølgelig, men det er godt at være opmærksom og altid blive ved med at prøve.

Tjek dine motiver

Hvor kommer dine beslutninger fra? Er du doven til at rydde op i deres rod, deres legetøj og deres småbørnsandaler? Er du for træt til at forklare hende, hvorfor hun skal vige for sin lillesøskende?

Vi har alle vores grunde, og nogle gange er det ikke rigtig godt. Det er rigtigt, at vi også har brug for hvile som forældre, og nogle gange er vi dovne til at rydde op hos børn, der tilbragte en eftermiddag i haven. Men dette burde være en undtagelse snarere end reglen. Børn har brug for plads til at lege for at vokse i færdigheder.

Tillid

Hvordan kan man stole på en 3-årig? Det kræver meget disciplin at træne et barn, altså disciplin på forælderens side. Du skal forklare tingene, modellere det, belønne lydighed og gentage disse igen. Selv efter at vi har trænet vores barn, har vi stadig svært ved at stole på dem. Nogle gange er det, fordi det er alt for risikabelt, men nogle gange er det, fordi vi endnu ikke har givet dem en chance. Så denne kræver en masse motion og forsøg og fejl. Men det kan betale sig at starte med småting.

Betro dem en opgave som at sætte deres små børnesko det rigtige sted eller feje gulvet (selvom det ikke bliver fejet ordentligt). Så observer, hvordan de gør det. Efterhånden som du giver dem flere muligheder for at bevise, at de er troværdige, vil du også opleve, at du stoler mere på dem. Og de vil også lære at stole på sig selv! Første skridt er dog at tage en lille risiko.

Dette er blot nogle få af de ting, vi kan minde os selv om som forældre. Desuden er disse ikke kun for helikoptermødre og -fædre, det er for alle forældre derude, der lærer at blive forældre. Og vi er alle, ingen har virkelig perfektioneret færdigheden.